In 1899 werd in Den Haag de Eerste Vredesconferentie gehouden. Het idee voor deze conferentie was ontsproten uit het brein van de Russische tsaar die hoopte dat de wereld er een stuk veiliger door zou worden.
De politieke carrière van Ruud Lubbers werd gekenmerkt door grote schommelingen in aanzien en populariteit. Hij begon als minister in het kabinet-Den Uyl