|
Sophie, koningin der Nederlanden |
|
Auteur Dianne Hamer laat veelschrijver Sophie ruim aan het woord. Maar ook andere eigentijdse bronnen krijgen de ruimte. In het eerste gedeelte van de biografie pakt dat prima uit. Er ontstaat een levendig beeld van Sophies jeugdjaren dankzij de bespiegelingen over haar kinderjaren die Sophie in haar leven heeft opgeschreven. In latere hoofdstukken zijn de vele citaten niet altijd een meerwaarde, zeker aangezien sommige thema’s zich blijven herhalen: de lompheid van haar echtgenoot koning Willem III, de gemeenheid van schoonmoeder Anna Paulowna, de bezoeken en briefwisselingen van deze en gene, de belabberde gezondheid van haar kinderen en van haarzelf. Sophie is een interessant persoon: een intelligente vrouw die contact had met belangrijke tijdgenoten zoals historici Leopold von Ranke en John Motley, keizer Napoleon III en archeoloog Heinrich Schliemann. In de ‘nationalistische’ negentiende eeuw is de vraag in hoeverre zij al Europeaan was. Hoewel we te weten komen wie Sophie ontmoette en dat Motley bijvoorbeeld vond dat “haar tanden prachtig en haar handen klein zijn” is er weinig duiding van de rol en waardering van Sophie als intellectueel en/of mecenas. Hamer geeft de voorkeur aan het volgen van Sophie, waarbij ze soms zelfs van dag op dag beschrijft wat zij ondernam. Dat verveelt wel op den duur. Een selectiever opname van informatie had gekund. De citaten hadden bijvoorbeeld meer in dienst kunnen staan van het ontstaan van een scherper beeld van Sophie als intellectuele, gevoelige maar bovenal complexe vrouw. In het ‘Tot besluit’ geeft de auteur in enkele zinnen duidelijk weer hoe complex en paradoxaal Sophies bekentenissen waren, zoals “ze klaagde over eenzaamheid, maar schreef zelf dat ze uit haar correspondentie veel voldoening haalde.” Deze interessante tegenstellingen zijn in de hoofdstukken enigszins ondergesneeuwd door het chronologisch verloop van de tekst. De tekst wordt begeleid door zwart-witillustraties en er is een kleurenkatern. Met stambomen en notenapparaat. Dianne Hamer, ISBN 978-90-8704-201-1, €25,00 
|
|
|
|
|
| |
